L’abolizione del divieto rafforza il funzionamento a lungo termine

Sì: uno studio attuariale dell’Università di San Gallo (HSG) (Schmeiser, 2026) quantifica però l’internalizzazione completa di tutti i rischi di incidente nel prezzo dell’elettricità a <0,001 cts./kWh – ovvero, anche con una copertura assicurativa massima, l’elettricità nucleare non diventerebbe molto più costosa. Inoltre la questione assicurativa riguarda anche altri grandi rischi (ad es. pandemie, rottura di una diga) – le moderne centrali nucleari sono considerate talmente sicure che il loro rischio residuo è sostenibile e può essere coperto tramite lo Stato e soluzioni di pool del settore privato.[1]

Nel caso dell’energia solare, alcuni limiti naturali, in particolare l’irraggiamento solare stagionale e le condizioni meteorologiche, impediscono una quota elevata di produzione invernale. In media, gli impianti solari in Svizzera hanno un tasso di utilizzo pari a circa il 10-12%, ovvero da 900 a 1’100 ore all’anno.[1] Gli impianti solari sui tetti dell’Altopiano producono inoltre circa il 23-25% della loro energia elettrica in inverno (da ottobre a marzo).[2] I grandi impianti alpini potrebbero porre rimedio a questa situazione, poiché in inverno producono comunque il 45-50% dell’energia e presentano fattori di carico più elevati.[3] Ma molti impianti non vengono realizzati per motivi di costo, nonostante lo Stato copra il 60% del finanziamento. La centrale nucleare di Gösgen si estende su un’area di 14 ettari e ha una potenza di 1’060 MW con un fattore di utilizzo dell’80-90% in inverno.[4] Un impianto solare alpino con la stessa superficie produce, secondo le stime, 15 MW con un fattore di utilizzo del 50-60% in inverno.

Sì, l’energia nucleare è relativamente molto rispettosa dell’ambiente. Per quanto riguarda gli indicatori relativi ai gas serra, al fabbisogno di suolo, all’acqua o ai danni all’ecosistema, l’impatto ambientale delle centrali nucleari è inferiore rispetto a quello di tutte le altre tecnologie.[1] Un aspetto specifico delle centrali nucleari è la produzione di scorie radioattive. Per lo smaltimento a lungo termine di queste scorie, la Svizzera ha avviato un progetto (deposito geologico in profondità) che verrà realizzato indipendentemente dal futuro dell’energia nucleare. È necessario, ad esempio, anche per stoccare in modo sicuro le scorie radioattive provenienti dalla medicina, dalla ricerca o dall’industria. Questo deposito in profondità è prefinanziato tramite i costi di produzione e i fondi di smantellamento e smaltimento.[2]

Le alternative alle nuove centrali nucleari sono un forte potenziamento del fotovoltaico, dell’eolico e dell’idroelettrico, un aumento delle capacità di stoccaggio e delle reti, la riduzione dei consumi di energia elettrica e le centrali a gas. Nessuna opzione è priva di conflitti di obiettivi: le energie rinnovabili richiedono spazi, reti e flessibilità; le importazioni presuppongono la disponibilità di capacità all’estero; le centrali a gas fossile, in assenza di combustibili a impatto zero sul clima, di cattura della CO₂ o di compensazione, sono in contrasto con l’obiettivo di azzeramento delle emissioni nette entro il 2050.[1] In generale, gli scenari che prevedono grandi centrali elettriche centralizzate sono economicamente più vantaggiosi rispetto a quelli che puntano sulla massimizzazione dei piccoli impianti decentralizzati (pannelli solari sui tetti, eolico).[2] Axpo ha inoltre calcolato che un approvvigionamento basato su energie rinnovabili, centrali nucleari e circa CHF 15 miliardi risulterebbe più conveniente rispetto a uno basato su energie rinnovabili e gas.[3]

A causa dei problemi di attuazione della Strategia energetica 2050 e del mutato contesto, nel 2024 il Parlamento e il popolo hanno reagito approvando la «Legge sull’energia elettrica» (Legge federale su un approvvigionamento elettrico sicuro). Questo progetto definisce gli obiettivi di espansione delle energie rinnovabili fino al 2035 e al 2050, potenzia gli strumenti di promozione, snellisce le procedure e disciplina l’autoconsumo, le comunità elettriche locali e le flessibilità. Una «tavola rotonda sull’energia idroelettrica» dovrebbe inoltre consentire di raggiungere compromessi tra organizzazioni ambientaliste e fornitori di energia, al fine di rafforzare l’approvvigionamento elettrico invernale. Inizialmente, 16 progetti avrebbero dovuto fornire entro il 2040 circa 2 TWh di produzione stagionale invernale aggiuntiva. Secondo un sondaggio condotto dall’UFE tra i promotori dei progetti nel 2025, però, entro il 2040 si prevede di raggiungere solo circa 1,1 TWh e, anche a regime, solo circa 1,5 TWh. Il Consiglio federale è quindi giunto alla conclusione che l’elenco dei progetti debba essere integrato o adeguato.[1]